7000万老人亟需助听器:腾讯/阿里入局,千万级融资不断,国货正在逆袭进口产品!
陈婉儿
2023-01-03 08:59:38
干货抢先看: 1. 2022年,助听器赛道密集融资,智听科技、博音听力获千万级融资,资本涌入预示发展趋势明朗。 2.助听器迎来智能化升级,发展远程验配技术,国产品牌通过新兴渠道逆袭大品牌。 3. 腾讯、阿里等巨头进入到助听器领域,通过公益推进助听器市场教育的普及和在听障老人中的渗透,加速行业变革。

前言

听力障碍是全球发病率第三高的慢性疾病,老年人是听障人群的主体。

据《中国听力健康现状及发展趋势》,中国目前有约1.2亿老人正逐渐失去听力。当老年人听不见、听不清时,常常面临生活安全隐患增多、社会交往减少、抑郁与认知能力减退风险增加等危害。

佩戴助听器是帮助听障老人重获听力、恢复正常生活的有效手段。然而,我国助听器的佩戴率只有5%-10%,存在巨大的行业需求缺口。

2022年,助听器行业投融资事件增多,诸多新兴助听器品牌出现并获得资本青睐,正加速推动助听器市场的革新。

AgeClub从听障老人需求出发,结合助听器行业最新发展趋势,从AI技术赋能、远程验配技术发展以及市场教育三方面解读国内品牌如何打造智能化、高性价比产品。


PART 01

1.2亿中国老人正逐渐失去听力

助听器使用率只有5%-10%

1、听损、听障老人日益增多

与人交流需要对方刻意放大音量,看电视、收听录音机或使用手机时要把音量键按到最大,在餐馆和亲朋好友吃饭经常听不清大家在谈论什么,走在路上有时注意不到鸣笛声。在日常生活中,很多老年人都有过这样的经历。

老年听损、听障问题,正在成为影响老年人生活和社会活动的常见慢性病之一。他们多为“老年性聋”,因听觉器官生理性衰老退化导致听力障碍,患病率随年龄的增长而升高。

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图注:《世界听力报告》关于全球听损人数的预测

2021年,世界卫生组织发布的《世界听力报告》显示,听力损失目前影响着全球超过15亿人。据估计,2025年全世界60岁以上人群中,将有超过5亿人口遭受老年性耳聋。

在国内,据《中国听力健康现状及发展趋势》,中国目前有约1.2亿老人正逐渐失去听力。

随着老龄化程度加深,正经受听力障碍带来生活不便的老人数量日益增多,但如何治疗、如何解决听障带来的不便却经常被忽略。

腾讯天籁实验室发布的《敢问天籁|关于老年听力健康的十个问题》显示,按目前老年人口计算,约7000万人群需要配戴助听器恢复听力,20年后会超过1亿。然而,目前助听器的使用率在中国只有5%-10%。而在欧美等发达国家和地区,这一数字已经达到30%。

借助听力辅助装置改善“老年性聋”有验配助听器、中耳植入、人工耳蜗植入三种方式。其中,人工耳蜗植入适合重度、极重度耳聋的患者,中耳植入适合轻中度损伤但不能佩戴传统助听器的患者,助听器则是适合轻中度患者的应用最广泛的解决方案,也是目前提升老年性聋患者听力的主要途径。

对于有听力损失、听力障碍的老人,及时配戴助听器可以增强其社会交往能力、减少老年痴呆症风险、提升生活避险能力、保持心理健康。

2、行业发展:90%的国外产品 VS 10%的国货产品

在中国助听器市场,国外品牌由于发展早、技术成熟等原因占据较大优势。据统计,目前中国助听器的市场份额90%以上被峰力、奥迪康、唯听、瑞声达、斯达克等国外大品牌占据,他们在中国设立了生产基地、研发中心或营销公司。

进口助听器品牌多为高端产品,以线下专业验配的销售模式为主,线下验配服务门店多集中在一、二线城市,能够服务老人的数量有限。此外,产品价格较高,其医疗级产品的双耳价格普遍高达2万元以上。

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图注:瑞声达助听器在图中城市设有直营店

AgeClub调研发现,如果想在电商平台购买这些品牌的助听器,线下验配只能在品牌有对应验配中心的城市进行,限制性大。

如果无法到达线下验配中心,客服会通过提问的方式了解老人听力损失情况进行产品型号推荐,但提问的问题局限于“使用者年龄”“听力范围”,无法真正起到“验配”的作用。

剩下10%的市场由国内中小企业瓜分。目前,国内助听器企业正处在转型时期。过去,以销售“模拟助听器”为主的企业正在向“数字助听器”转型。

值得关注的是,最近一年助听器领域内投融资增多,一部分国内助听器品牌通过技术创新,注重AI赋能,打造智能化产品,发展远程验配技术,借助电商平台打开销售新渠道。


PART 02

5家新锐助听器获融资

国产品牌进入智能化新阶段

芯片与算法,是助听器的两大技术壁垒。

一直以来,助听器核心芯片技术被国外垄断,限制国内企业的发展。最近几年,国内芯片企业加大研发投入,在这一领域做出突破。

2022年,天悦HA601SC、木芯MT2110等数字助听器等智能芯片相继问世,有利于国产助听器降低成本,提升品质,打造更适合中国老人的高性价比助听器产品。

通过AI技术赋能,提升老年人佩戴体验,是国内助听器品牌寻求突破的另一创新途径。

1、投融资助力新技术发展

AgeClub盘点过去一年助听器行业的投融资事件,发现技术研发和销售渠道拓展是国内企业下一步发展的重点:

  • 2021年12月,致力于听力检测与助听系统智能化开发的医疗器械公司智听科技获数千万元Pre-A轮投资;2022年9月,智听科技获数千万Pre-A+轮融资,所募资金将主要用于新产品开发及销售渠道拓展。

  • 2022年2月,爱听科技获得数千万元A轮融资,本轮融资将用于研发投入和市场营销投入。

  • 2022年11月,专注发展“AI智能助听器+听力专家中心”的博音听力完成数千万元Pre-A轮融资,本轮融资主要用于博音听力核心研发的继续投入,生产制造供应链持续完善,市场推广深度布局以及高水平团队建设。

  • 2022年11月,专业级助听器研发商小维健康完成数千万元天使轮融资,主要聚焦助听器行业前沿技术研发。

  • 2022年11月,助听器品牌HEARIN.AI完成数百万人民币种子轮融资,本轮融资资金将用于加强产品以及技术研发,包括硬件研发、音频处理、算法技术等。

过去,国内助听器品牌集中在低端市场竞争,最主要的原因是缺乏足够的科技研发实力。现在,资本的注入将为体量和规模较小的国内品牌在技术研发上提供资金助力。

2、AI技术赋能,打造智能化产品

价格昂贵却功能单一、产品使用体验不佳是老年人使用助听器常常遭遇的情况。“啸叫声”“蜂鸣声”“嗡嗡杂音”等在助听器商品评论区被高频次提及,噪音问题成为困扰老年听障患者佩戴助听器的最大痛点。

如何应用AI技术,改善助听器音质,为老年人打造更加舒适的产品,国内诸多助听器品牌交出了自己的答卷。

  • 腾讯推出完全自研的助听器核心算法解决方案

2022年9月25日,腾讯天籁实验室推出完全自研的核心算法解决方案,大幅度提升复杂场景下语音清晰度和可懂度。据了解,天籁技术原本是腾讯会议中用于消除噪音、语音增强,让会议效果更好的技术。

腾讯相关业务负责人在接受媒体采访时表示,运用天籁AI算法和深度学习能力,通过AI算法加持,优化声音处理机制,能够将助听器的声音处理时延降到10毫秒之内;在算法优化后,可以进一步降低助听器功耗;新的深度学习模型,可以实时监测麦克风输入信号,根据场景切换声音处理逻辑,有针对性地实现部分声音增强和抑制的效果。

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图注:挚听(腾讯天籁inside)公益助老款助听器

天籁实验室携手助听器厂商智听科技联合研发,推出了挚听(腾讯天籁inside)公益助老款。经技术验证,这款助听器在多元场景的复杂情形中的关键性能已经可以媲美万元进口助听器的水平。

目前,这款助听器已被工信部列入《2022年老年用品产品推广目录》,后期将作为优质老年用品推广应用,助力老龄事业发展。

  • 智听科技致力于听力检测和系统智能化开发

智听科技成立于2017年,是一家专注于听力检测与助听系统智能化开发的医疗器械公司。

公司创始人陈霏,清华大学博士,自2010年开始研究助听器芯片,2017年智听科技开始进行产业化转化,推出了挚听助听器系列产品,主要有充电版RIC式助听器和电池版RIC式助听器。

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图注:挚听助听器产品图,来源于挚听淘宝旗舰店

在智能化方面,挚听助听器研发了“深倾听”系统,从通道、降噪、补偿、音质不同维度提升助听体验。据了解,“深倾听”系统搭配AI自适应系统,可以独立控制高中低音频,自动适应分贝,无论轻声还是高喊都能稳定维持分贝,充分呵护老年人听力。

此外,“深倾听”系统还具有AI智能场景降噪功能,利用挚听场景识别ASC技术,可动态进行场景降噪处理,根据环境嘈杂程度,智能过滤噪音,使对话更清晰。采用贴合中国场景的中国语音包,聚焦中文音源,相比进口助听器产品,更适应于中国老人的语言环境。

目前,挚听助听器分为智能款和卓越款,32通道智能款单耳售价2682元,48通道卓越款单耳售价4482元。

  • 科大讯飞智能助听器:场景识别、智能降噪、抑制啸叫

2022年5月,依托其在人工智能语音领域的积累,科大讯飞发布了讯飞智能助听器,包含悦享款和优享款。讯飞智能助听器的AI智能科技赋能主要体现在三方面:

一是搭配讯飞自研AiSence场景识别系统,实时追踪用户所在环境,根据用户所处场景动态调整,能够使老年人听觉体验更自然;

二是具有AI智能动态降噪系统,根据信噪比动态调节声音抑制量,声音清晰度更高;

三是针对助听器啸叫问题,科大讯飞智能助听器采用AiClear啸叫抑制算法,实时追踪啸叫信号,结合避震管消除动铁震动,结构和算法两者耦合抑制啸叫。

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图注:科大讯飞耳内式助听器,来源于科大讯飞淘宝旗舰店

目前,数字8通道配置的优享款讯飞智能助听器售价999元,数字16通道的悦享款售价1799元,其中优享款不支持AI场景智能识别切换。

除此之外,一些新成立的智能科技公司同样聚焦智能助听器产品的研发:

比如成立于2022年的HEARIN.AI,提供基于AI技术的专业助听器,致力于打造自然听觉系统,整体技术构建在深度神经网络上,对前端输入信号进行独到处理;

成立于2022年的小维健康研发出具有AI自适应降噪技术、环境自适应功能、自适应啸叫抑制、突发异响音抑制的智能助听器。

技术突破和资本加持,给了国产品牌更多逆袭的底气,在中国市场的新兴场景,国货助听器逐渐开始与进口品牌抗衡。


PART 03

远程验配技术已成标配

颠覆传统线下渠道

“助听器不验配可以吗”“助听器需要验配多久”“不验配就直接购买助听器会有什么影响”,诸如此类的问题频繁出现在助听器相关的话题讨论中。

助听器的验配问题是老人及子女关注的重点。过去,助听器的购买依赖线下渠道,需要在医院、民营验配中心、药房等场所经专业验配师验配后购买。

一般情况下,线下验配助听器需要经过线下听力测试、数据导入、店内验配师调试、回家试戴、往返验配店调整。

然而,专业听力中心多数分布在一、二线城市,且因为我国尚未形成验配师考核体系,线下门店的验配师的水平良莠不齐,为老年人购置合适的助听器造成障碍。

当前,一批国产助听器品牌依托远程测试技术,将销售渠道由线下听力中心向线上电商转移,让更多的老人有机会购买到适合自己的助听器产品。

而在出海业务逐渐复苏的当下,远程验配解决方案可以输出到世界各地,进行语言和本地化适配。在这样的配套服务加持下,国产助听器出海将迎来新的发展机遇。

1、搭配听力测试APP,远程智能验配

开发听力测试APP是很多国内助听器品牌进行智能远程验配的重要方法。目前、科大讯飞、海尔、挚听、爱可声等品牌均为自己的智能助听器配备了专门的听力测试APP。

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图注:“挚听APP”的调试功能

以挚听助听器为例,挚听智能助听器配备挚听APP,老人在电商平台购买助听器后,联系客服将有专业验配师1对1远程指导,根据听力状况调试助听器佩戴需求。

下载挚听APP,链接设备后,可直接通过APP对“周围声音太吵”“声音发闷、有回响”“声音发尖/啸叫”“突发噪音太响”“语音不够清晰”五大问题进行调试修复。

在方向与模式方面,还可以通过APP选择麦克风“前向”“后向”“全向”,选择“室内”“户外”“餐厅”“嘈杂”不同的生活场景进行声音控制与环境模式选择,设置老年人习惯的听觉感受。

经过测听,能够知道左、右耳分别的听力损失情况,测听的数据直接写入助听器,再定制补偿音量,实现对每一位老年人听觉体验的“私人定制”。

科大讯飞的自主验配模式同样通过测听APP进行,助听器内置多频点测听,自行进行听力检测后可得到听力图,再定制出适合不同听损老人的方案,左右耳分别进行听力补偿。

2、“银发听力健康小程序”:听力筛查+听损模拟

北京听力协会成立于2011年,是中国第一个听力协会,唯一一个省级听力协会。2022年,北京听力协会联合腾讯SSV及内外部合作伙伴共创了“银发听力健康小程序”,提供听力筛查、听力科普、听损模拟的听力服务,可以帮助老年人不用到线下听力中心就能了解自己的听力情况,为选配助听器提供参考。

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图注:听力健康小程序页面

小程序包含“听觉能力评估”与“听力健康科普”两大版块内容。其中,听觉能力评估从“听觉敏感度”“言语识别度”“听力障碍自查”三个维度帮助老年人进行听觉能力测试。

听觉测试可由自己测试,也可以帮助家人测试,因而老年人可以在子女的帮助下进行测试。

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图注:听觉敏感度测试页面及报告

听觉敏感度可测试在安静环境下各个频率可以听到的最小声音,在进行环境音检测后,分别对左右耳进行测试,最后出具听力测试报告。

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图注:言语识别度测试及结果展示

言语识别度测试将在不同噪音干扰度情况下念出三个生肖名称,检测在不同噪音情况下老年人的言语识别情况。

听力障碍自查则是听过一系列问答题帮助老年人了解自身的听力情况,比如“在日常生活中,和家人谈话时,听力问题使你觉得难受吗”“当你看电视和听收音机时,听力问题使你有聆听困难吗”。在回答完10个问题后,根据HHIE-S量表出具测试结果。

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图注:听觉模拟室页面

听觉模拟室可以模拟照顾孩子、女儿来电、家庭聚餐、公交环境、看病就医、买菜做饭六大场景中“正常听力”“轻度下降”“中度下降”“重度下降”的听觉情况。

综合上述测试,老年人可以借助银发听力健康小程序对自身听力实现完整、全面的自查,对自身听力情况形成基本认知。


PART 04

腾讯/阿里进军助听器市场

公益科普加速市场教育

近一年来,助听器领域投融资事件增多,致力于技术研发的助听器科技公司得到资本的青睐。可以看出,资本和大公司对助听器行业的发展潜力已达成共识。接下来,面对C端用户的市场教育还需要进一步拓展。

1、老年听障群体的市场教育问题,是行业发展的难点

老年人的听力障碍问题往往是缓慢发生的,是一个长期而隐性的过程,因而很多老人及子女很容易忽视听障、听损问题。

事实上,听力障碍带给老年人的问题不仅是“听不见、听不清”的困扰。听不清在日常生活中会增加老年人的生活安全风险,如过马路听不见鸣笛;听力障碍会使老年人减少人际交往,沟通减弱,从而产生更多的消极情绪,抑郁的风险增加;此外,有研究表明,听力障碍还会增加老年人产生认知障碍的风险,会加剧老人认知功能的减退。

还有一部分老年人意识到自身的听力问题,但因心理原因不愿意佩戴助听器。这一部分老年人认为“佩戴助听器”等于“自己聋了、老了”,故而他们不愿意承认自己听不清,也不愿意借助助听器的帮助。久而久之,耽误病情,听力损失的程度也会加深。

除此之外,我国相当一部分老年人曾购置“模拟助听器”作为弥补听力损失的解决方案。但是,“模拟助听器”其实是一个声音放大器,无论是说话声还是噪声,佩戴后它都会放大。老年人在使用模拟助听器后,会有越用越聋的风险,他们对其他的国产优质解决方案缺乏了解。

因而,如何让老年人正确认识听力障碍、听力损失及其危害,选择合适的解决方案,需要政府、企业、社会的共同努力,在全社会提升老年听障问题的关注度,形成老年听障的正确认知。

2、用户市场教育的新表现

随着老龄化程度的加深,社会对老年听障问题的关注度也在提升。公益行动、新媒体渠道、知识科普,企业与社会组织都在以各自的方式提升老年群体对助听器使用的正确认知。

  • 互联网大厂用公益推动助听器普及

过去一年,在助听器领域,腾讯会议天籁实验室先后发布《2022年爱耳日听力健康白皮书》《敢问天籁|关于老年听力健康的十个问题》,讲述中老年人群听力损失问题严重但助听器佩戴率低的问题。

并且,在腾讯天籁行动2022年度发布会上,宣布腾讯天籁inside助听器公益助老款,在预售期间,每销售一台,腾讯将为偏远山区听障老人免费捐助一台同款助听器。

双十一期间,天猫健康联合挚听、复聪等专业助听器品牌以及中国社会福利基金会、阿里巴巴公益和阿里健康公益发起“助听行动”。“助听行动”旨在通过线上线下听力检测咨询和科普传播,呼吁关注老人听力问题,帮助老人找到专业靠谱的听力解决方案。

11月8至20日,天猫健康在淘宝APP开通了“助听行动”页面,由国家认证的听力师在线为全国老人提供专业听力检测咨询服务,用户只需在淘宝APP搜索“健康助听行动”即可直达页面。

腾讯、阿里等巨头进入到助听器领域,能够借助自身的影响力辐射带动更多厂商关注中老年人群,也能通过生态化的布局更加系统地推进助听器市场教育的普及和在听障老人中的渗透。

  • 助听器品牌注重新媒体渠道运营

随着老年人互联网参与度的提升,中老年用户在短视频平台的占比越来越高,多元的生活消费需求也在快速释放。一部分助听器企业抓住机会,在抖音、快手等平台开通账号,直接触达消费者。

如爱可声打造助听一姐“爱可声萍姐”的抖音号、视频号,用老年人喜欢的短视频的方式为老年人介绍听力损失的类型、听力筛查和检测的重要性、数字助听器怎样调试等内容。

  • 政策助推,科普涌现

我国政府高度重视老年人耳与听力健康问题,2022年,国务院印发“十四五”国民健康规划,将耳与听力健康工作纳入健康中国2030规划纲要。在政策的推动下,越来越多的社会组织关注到老年听力健康的问题,相关科普内容不断增多。

如中国科学技术协会运营的“科普中国”账号,多次发布“如何为老年人选择助听器”“老年耳聋建议及时佩戴助听器”“老年听力对维护内在能力很重要”等内容,帮助老年人及其子女正确了解老年人听障问题的损害以及如何选择助听器等问题。

北京听力协会为提高全民爱耳护耳意识,通过“听力行业通讯”微信公众平台及微信视频号“Elan讲科普”栏目,面向社会公众积极开展科普宣传,助力提升老年人群爱耳、护耳意识,减少听力残疾发生。

当前,助听器市场的竞争日益激烈,远程验配技术的发展为国内品牌打开下沉市场提供了渠道。

未来,国内助听器品牌需要在技术层面实现突破,打造自己的优势产品,以用户为中心,提升远程智能验配服务的质量,加强品牌宣传与市场教育建设,才能够在市场上立足。

-END-

本文来源公众号“ AgeClub ”,AgeClub经授权发布,本文内容仅代表作者本人观点,不代表AgeClub立场。

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